Femton nätter av uppror i Frankrikes förorter och först nu ser vi tecken på att de kan komma att avta. Ur förorternas trista betongkomplex har republikens bortglömda barn rest sig och övervunnit tystnaden som har varit deras verklighet. Genom våldets icke-kommunikation har de flyttat sin värld och sig själva ut ur skuggorna.
UndantagstillståndDet tog den franska regeringen tolv nätter av uppror och kravaller att godkänna den lagen som tillåter lokala myndigheter att under tolv dagar att förklara undantagstillstånd.

Lagen, som skrevs år 1955 under det förödande Algerietkriget, har väckt ont blod. Undantagstillståndet tillåter myndigheterna att bland annat utlysa utegångsförbud, vilket är den åtgärd som har diskuterats mest. Så nu håller en cirkel på att slutas, lagen som skrevs för att klara av oroligheterna som kriget mot de algeriska självständighetsförespråkarna förde med sig användas idag för att slå ner deras barnbarn. Denna bild fungerar som en kristallklar illustration över hur den franska politiska idéns, den franska republikanismens, har misslyckat.
”Oavsätt ursprung är vi alla Republikens barn och vi kan alla förvänta oss samma rättigheter. Alla har rätt till respekt och lika möjligheter.” (Jacques Chirac, president, i BBC)
Republikanismen är Frankrikes bärande pelare, den bygger på den till synes självklara politiska idén att alla medborgare är lika inför staten. Inom republiken lever alla i lika frihet, jämlikhet och broderskap, åtminstone skall staten och dess representanter inte skilja medborgare från medborgare. Det är den röda tråden som har bundit samman Republiken, från Revolutionen fram till idag. Den är på denna idé som
modèle républicain d'intégration bygger på; oberoende varifrån en medborgare kommer så är de alla exakt lika i sitt vara fransk. Tanken är god men den har sina klara nackdelar. Bland annat är det olagligt att genomföra undersökning om hur många är av utländsk bakgrund, hur skolresultat skiljer sig mellan ”vita” och invandrare av arabiskt och afrikanskt ursprung och så vidare. I Frankrike, förklarar den franska republikanismen, finns det endast fransmän och icke-fransmän.

Häri ligger den stora nackdelen med republikanismen. Det går inte att erkänna att det finns etniska, språkliga och religiösa minoriteter utan att vara mot idén av Frankrike. Detta perspektiv omöjliggör riktade insatser och specialprogram för att bekämpa de problem som är specifika för immigranterna i förorterna. Bilden av allas likhet är falsk, den är en illusion som vi ser brytas ner. Immigranterna har hela sina liv fått höra att de inte existerar, att de inte finns. Nu när de revolterar visar de med all tydlighet att de faktiskt gör just det. Upproren har satt de identitetslösa i ett blivande, de håller på att skapa en egen subjektivitet. De träder fram ur skuggorna av Frankrike och ur sin ofrivilliga osynlighet.
”Folk som lever där bor granne till Frankrike. Republiken handlar med medborgare inte individer. Men vi är inte medborgare. Vi vet inte vad vi är. Inte araber och inte västafrikaner men inte heller fransmän. Vi är inte erkända och vi är inte ihågkomna. Inte konstigt att folk revolterar.” (Yasser Amri, tredje generationens invandrare, i The Guardian)
Upproren understryker det faktum att Frankrike är splittrat, det finns idag områden som inte längre är delar av republiken. De franska förorterna är präglade av arbetslöshet, fattigdom och utanförskap. Det är ett institutionaliserat problem som den franska staten under de senaste 30 åren inte har lyckats tackla, mycket på grund av republikanismens brister. Men också eftersom förorterna inte ses som viktiga röstgrupper och har därmed inte givits tillräckliga resurser: parlamentarismens osympatiska baksida. Misshanteringen av förortsproblematiken har resulterat i stora befolkningssegment som lever utanför, fast i fattigdom utan hopp om en bättre framtid. Exkluderade trots att de ska vara jämlika och delaktiga.
Trots sitt utanförskap eller kanske direkt genom det har ungdomarna hittat ner till essensen av Republiken, upproret. För vad är mer franskt än förtryckta massor som revolterar i Paris? Det är denna tradition som de bär med sig, traditionen från 1789, 1792, 1830, 1848, 1871, 1934, 1961, 1968, 1981, 1995 och alla de hundratals gångerna däremellan som har fallit i glömska.
Här finns lejon

Under den romerska republiken och även senare under imperiets dagar bevarandes outforskade områden vita på karta och markerades med texten
Hic sunt leones – Här finns lejon. De vita fläckarna markerade den yttre gränsen för Rom, skiljelinjen mellan civilisation och barbari. I de sydligaste norrafrikanska kolonierna var det också vanligt att sätta vägskyltar med
Hic sunt leones på vägarna söderut. Det var ett sätt för de romerska administratörerna att säga:
”Detta område är bortom vår kontroll, rör dig här på egen risk.” Det var en varning och samtidigt ett tecken på Roms begränsning, den romerska civilisationen omfattade inte hela världen.
Idag ser vi hur dessa vita zoner breder ut sig på nytt. Men i en värld där det inte längre finns någonting yttre, några barbariska vildmarker så uppträder dessa vita zoner mitt i samhället. Förorterna har successivt förvandlats till veritabla
No go areas för de franska myndigheterna, framförallt för polisen. Just polisens roll är väldigt obekväm i förorten både för dem själva men framförallt för de boende. Frankrikes förorter bär samma stigmata som andra getton runt om i världen, befolkningen, i synnerlighet de unga, betraktas som kriminella och utsätts för ständiga trakasserier. Det är tydligt att polisen inte ses som deras, utan som en främmande makts styrkor. Detta understryks ytterligare genom polisens konstanta och ofta hänsynslösa jakt på papperslösa immigranter och det akuta hotet av utvisningen som hänger över dem. Förorternas invånare står under det ständiga hotet att aldrig se sina vänner igen.

I genomsnitt brinner någonstans mellan 20-30 bilar varje helg i de franska förorterna, alltså innan upproret startade. Våld är vare sig ovanligt eller oväntat. Våldets konstanta närvaro kan fungera som en förklaring till myndigheternas långsamma och svaga reaktion till de första dagarnas kravaller.
Men allt eftersom upproren fortsatte och spred sig så tvingades regering till allt kraftfullare handlingar. Det tog fyra nätter för kravallerna att sprida sig från Clichy till Saint-Seine-Denis och andra parisiska förorter, ytterligare en natt för dem att sprida sig vidare över landet och sammanlagt tolv nätter för myndigheterna att utförda undantagstillstånd.
För myndigheterna är det klart, man har nått en punkt då våldet inte längre kan tolereras, det måste stävjas. Det ser vi tydligt i språkbruket, man kallar nu upproret inte längre för vandalism och oroligheter utan för kristillstånd inom republiken. Egentligen kan de lika väl kalla det för en förbittrad underklass som rest sig. Vad vi än ska kalla det, så står det klart för de franska myndigheterna att någonting måste göras åt de vita zonerna på kartan. Det måste återinförlivas i samhället på ett sätt eller annat.
”Polisnärvaro i förorten är livsnödvändig. Polisen är republikens polis. De bevarar ordningen i republiken. Om de inte gör det, vem ska då göra det?” (Nicolas Sarkozy, inrikesminister, i Le Monde)
Utplåningen av de vita zonerna kan bara stavas på ett sätt, invasion. Republikens ordningsmakt måste gå in
en force och garantera säkerheten eller snarare återta den reella kontrollen över områdena. Invasion syftar här till en ökad polisnärvaro och ökade befogenheter för hela rättsapparaten. Invasionen sker i två steg – avskärmning och passivisering. Försvårad rörelse till, från och mellan förorterna genom indragen kollektivtrafik, poliskontroller och utegångsförbud är avskärmningens tecken. Passiviseringens effekterna ser vi också tydligt – arresteringar, påskyndade rättegångar, lugnare nätter men också övervåld och övergrepp.

Vi måste komma ihåg att även om statens agerande inte är riktat mot invånarna per se så är det inte heller för dem. Utan det är för att återskapa statens totalitet. Det är statens viktigaste mål. Trots att många anser att polisen och de hårdare tagen till mångt och mycket har föranlett upproren så har myndigheterna inget val. Ordningen måste återställas för att republiken återigen stå hel och ohotad. Först när detta sker kan andra åtgärder träda i kraft. Staten kan inte acceptera hot mot dess suveränitet.
Ockupation, integration och det nya landet
Invasion är som sagt bara ett första steg i den process som ska göra slut på oroligheterna och säkra förorternas plats i Republiken. Nästa steg tillåter myndigheterna två vägar som båda syftar till att upplösa det vita rummet och på inget sätt utesluter varandra – ockupation och integration. Ockupation, med andra ord göra den ökade polisnärvaron mer eller mindre permanent, det kommer att ta form genom insatser mot till exempel kriminella gäng och illegala invandrare. Det är inget konstigt med detta, problemet är dock att det här just vad polisen redan har försökt att göra med resultat att folk upplever sig trakasserade, förföljda och utsatta för rasism, säkert helt korrekt också. Befolkningen i de fattiga förorterna fruktar polisen, den som sagt inte deras. Och med extra resurser och högre intensitet så kommer detta snarare fördjupa utanförskapet och klyftan mellan Republiken och de andra. Ockupation är nödvändig för staten, men också djupt destabiliserande.

Om ockupation är piskan som menar hålla befolkningen i schack så är integration moroten. Alla erkänner idag, även president och regering, att integrationspolitiken har misslyckats, att bland annat fattigdom tillsammans med rasism har skapat en djupt rotad ojämlikhet. Försök har gjorts tidigare att tackla dessa problem, både av höger- och vänsterregeringar, och det har gått framåt sedan upproren i Lyon 1981 som var startskottet för ett flertal stora förortsprojekt. Men dessa projekt har alla misslyckats bland annat på grund av bristande engagemang från etablissemanget och för få resurser som har spridits för tunt över för stora områden.
Det vi troligtvis har att vänta oss nu är en ny satsning på förorterna, höghus kommer att upprustas eller rivas, nya hus byggas, kollektivtrafiken byggas ut och så vidare. Detta i kombination med åtgärder på arbetsmarknaden och i skolorna kommer vi att över de närmaste åren se stora förändringar. Detta säkerligen helt oberoende vilken politisk färg regeringen kommer att ha. Det handlar trots allt om frågor som överskrider det politiska, det handlar om Republiken.

Förorterna har varit fångade i ett tomrum, ett tillstånd där inte längre fanns några kommunikationsvägar. Deras problem har varit okommunicerbara, inga ord har kunnat beskriva dem för resten av samhället, inga ord kunnat fånga deras verklighet. Även om revoltörerna inte har fört fram några krav under kravallerna (i alla fall inte genom någon central kanal, det finns som bekant inga ledare eller språkrör), så är det samtidigt uppenbart att krav har ställts. Revoltörerna har genom sin kamp ställt de exkluderades krav på arbete, värdigt liv och identitet. De har utnyttjat möjligheten att förgöra sin värld i hopp om att få det bättre; den fattiges privilegium – när man inte har någonting att förlora, då har just ingenting att förlora. Genom kamp har de övervunnit det okommunicerbara, kampens icke-kommunikation har gjort det paradoxala, den har skapat en kommunicerbar bild av deras verklighet.
Frågan är om staten kan se den, förstå deras språk. Staten talar Republikens språk, de för kommunikation genom betoningen av jämlikhet, det är nyckeln för förståelse av den republikanska rättens effektivitet, giltighet och legitimering. Hur kan den franska staten lära sig en kommunikation som inte fungerar utifrån likheter utan utifrån skillnader: en singulariteternas kommunikation snarare än folkets – utan att förlora sin själ, humanismen förkroppsligad genom Republiken? Och om den inte klarar av det, om Republiken dör, vilket monster kommer då ta dess plats?